ポートランド市長官はテントやタープの配布を禁止した。 その後、11インチの雪が降りました。

2023年2月23日木曜日、ノースイースト82番街近くでテントが部分的に倒壊する。水曜日、ポートランドでは1フィート近くの雪が降った。

今週、冬の終わりの嵐が記録的な雪と寒さで市を襲った翌日、ポートランド市長官のレネ・ゴンザレスは、ポートランド・ストリート・レスポンスの職員が避難所のないポートランド住民にテントや防水シートを配布することを一時的に禁止するという物議を醸した提案を擁護した。

ホームレス、犯罪、警察の取り締まりに対して法と秩序を重視した中道的なアプローチをとった選挙運動を経て11月に当選したゴンザレス氏は、政策変更により「命が救われ」、テント火災による「命を揺るがす負傷」を防ぐことができると述べた。

同氏は、ポートランドの路上でテント火災による死亡者よりも低体温症による死亡者の方が多いことを示すデータは、政策を支持することを思いとどまるものではないと述べた。

木曜日のオレゴニアン/オレゴンライブへのコメントの中で、彼はまた、決断の理由の一部として、歩道上のテントをめぐって市に対して9月に起こされた訴訟を初めて引用したようだ。 そして、「薬物の大量使用」とテント内での犯罪の報告が政策変更の背後にある重要な背景であると述べた。

同氏は、同氏の事務所が恒久的な「より微妙な」バージョンの政策の策定に取り組んでいるが、まずは訴訟がどのように「収束」するかを見守っていると述べた。 訴状は、市が歩道を塞ぐテントのキャンプを許可するなど、米国障害者法を遵守していないと主張している。

住民らは市に対し、市内のすべての歩道からテントや関連物品を撤去し、仮設住宅からの移動を余儀なくされたホームレス状態に陥っている人々に適切な量の避難所を建設、購入、または利用可能にするよう求めている。 同市には現在、推定約3,000人を収容できる避難所が不足している。

ゴンザレス氏は、同氏の事務所がテント配布禁止の一部例外を検討しているが、訴訟が終わるまでは決定しないと述べた。

現在、20年代の最低気温が記録され、市の一部で最大11インチの雪が積もった極寒の中で、マルトノマ郡では800人以上が温暖化センターを利用し、1人が暴露により死亡した疑いがある。 郡の検死官は、水曜日に死亡したこの人物が低体温症で死亡したかどうかを調査している。 当局はそれ以外の情報を発表していない。

2020年と2021年、マルトノマ郡では寒い季節に低体温症で11人のホームレスが死亡した。 マルトノマ郡保健官のジェニファー・ヴァインズ氏によると、これらの人々の中には、気温が30度台に達し、マルトノマ郡と市が緊急温暖化センターを開設するための基準である25度を満たすには高すぎたために死亡した人もいるという。

同庁のデータによると、ポートランド消防救助隊が2019年に追跡を開始して以来、ホームレスキャンプのテントに関連した火災1,277件で、ポートランドのホームレス住民2人が死亡、30人が負傷した。

データによると、消防士はこれらの火災のほぼ80％で原因を特定できなかった。 数字によると、報告された火災のうちわずか60件（5％未満）は、テントやタープなどの可燃物に近すぎる火災など、熱源が可燃物に近すぎることが原因で発生した。

ゴンザレス氏は、避難所を持たずに多くの人々が寒さで死亡したことは、テントや防水シートを配布しても人々の暖かさが保てていないことの表れだと指摘した。 むしろ、人々を重度の火傷や火災で死亡するリスクを高める可能性があると同氏は述べた。

「私たちはこの地域に信じられないほどの数のテントとタープを配布してきましたが、それでも低体温症による死亡を防ぐことはできません」とゴンザレス氏は語った。 「低体温症を物質的に防ぐのに失敗したという本当の証拠があると思います。」

彼の決定は、冬、特にこの季節の終わりから極寒の天候に突入する時期に、暴露と死亡のリスクを心配するホームレスの人々の擁護者らから即座に批判を受けた。

彼と消防職員は暴露の危険性を認めた。 しかし、彼らは代わりに、寝袋、毛布、手袋、帽子、コートなど、火災の危険性が低いとされる物品の配布と、人々を避難所に連れて行くことに重点を置きたいと述べた。

「私たちは、シェルターや温暖化スペースが利用可能な場合、そのスペースを受け入れる人々を受け入れる促進に全力を注いでいます」とゴンザレス氏は語った。 「そして、そうしない人、または何らかの理由でできない人は、危険性が低く、より効果的である可能性があると考えられる他の温暖化ツールに焦点を当ててください。」

ゴンザレス氏は、マルトノマ郡ホームレスサービス合同事務所が過去2年間で3,000人に2万張以上のテントと6万張以上の防水シートを配布したと理解していると指摘した。

統合事務所の広報担当者デニス・テリオー氏は、これらの数字はパンデミックの初期に同事務所が購入したテントと防水シートを反映していると述べた。 これらのテントやタープの大部分は、屋内避難所がまだ再開されていなかった約3年前に配布されたものだと同氏は語った。

同氏によると、統合事務所は最近、テントよりも手袋、毛布、個人衛生用品、生理用品、水などの在庫品を配布する頻度が高いという。

しかし、テリオー氏は、テントやタープが雨、風寒、雪から命を守る可能性があると考えているため、特に悪天候の際にはテントやタープの配布を続けているとテリオー氏は述べた。

ゴンザレス氏はまた、ノースポートランドのレガシー・エマニュエル・メディカルセンターにあるオレゴン熱傷センターのデータを引用し、熱傷病棟のホームレスの入院数が「急激に増加している」ことを示していると述べた。

そのデータは、テント火災やその他の火傷の原因については触れていないが、入院件数が2021年にピークに達し、翌年には減少したことを示している。 熱傷センターは、2017 年に 294 日間にわたって 18 人のホームレス患者を入院させました。2021 年には、同センターは 1,803 日間にわたって 93 人の患者を入院させました。 昨年、同センターは1,292日間に65人を入院させた。

メンタルヘルス危機に直面している人々に警察の代わりに訓練を受けたメンタルヘルス専門家を派遣する市の緊急対応チーム、ポートランド・ストリート・レスポンスは昨年、テント463枚と防水シート193枚を配布した。

ポートランド・ストリート・レスポンス・プログラム・マネージャーのロビン・ブレック氏は、テント火災は安全上の懸念事項であるが、人々が低体温症や凍傷で死亡する可能性も同様であると述べた。 チームは今後も冬用のコートと毛布の配布を続けるとブレク氏は語った。

ゴンザレス氏は、就任後までポートランド・ストリート・レスポンスのメンバーがテントや防水シートを配布していたことを知らなかったと語った。 ゴンザレス氏は、街頭対応プログラムを管理するポートランド消防救助隊を監督しています。

ポートランド消防救助当局者らは、火災の予防と対応の両方を任務とする消防当局にとって、可燃物を配布することは「特別な課題」を突きつけることになると語った、と同氏は語った。

消防当局はまた、増加するテント火災に対応していると述べた。

ポートランド消防士協会のアイザック・マクレナン会長は、低体温症やテント火災による死亡を防ぐ方法は、暖かく換気の良い避難所、理想的には恒久的な住宅に人々を収容することだと述べたが、市はそれを提供するのに苦労している。

「ハウスレスコミュニティの人々は、誰もが暖をとりたいと思うように、彼らも火を焚いて暖をとろうとしています。私もそうします」とマクレランさんは語った。 「しかし、テントには煙探知機はなく、建物や家にあるようなスプリンクラーシステムや機械設備もありません。私たちは安全ではない方法で物を使用しています。」

ホームレス問題に関する非営利団体ブランシェット・ハウスの理事、スコット・カーマン氏は今月初め、テント火災が避難所のない人々や初期対応者、その他地域社会の人々にもたらす危険に対処する切実な必要性を理解していると述べた。 しかし、同市で最も脆弱な近隣住民がさらにさらされることになると同氏は述べた。

カーマン氏は、温暖化シェルターは一時的な解決策であると述べた。

ゴンザレス氏は、自身も監督する市の緊急事態管理局内で、温暖化センターを高温時に開設するか、気象条件がそれほど厳しくないときに開設するかについて「継続的な議論」が続いていると述べた。

「緊急対応を開始するための基準が安すぎると、状況が本当に本当に悪化したときに、リソースが不足し、ボランティアが登録しなくなるのではないかという懸念が生じます」と彼は述べた。 「それが年に1、2回の場合は別ですが、これを暦年に数十回、あるいは数十日間行うのであれば、話は別です。」

読む: 南東部ポートランドの温暖化センターでの 6 時間: 「これが私たちの仕事です。」 私たちは人々を助けます」

マルトノマ郡と市は今週、7つの温暖化避難所を開設した。 ロイドセンターを除くすべての避難所は土曜の日中閉鎖したが、午後８時に再開する予定で、土曜の夜にはポートランドではさらに雪が降ると予想されている。

-- カタリナ・ガイタン、[email protected]、@catalingaitan_

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