元EPA職員、東パレスチナにおけるEPAの対応が弱すぎると発言

パレスチナ東部のノーフォーク南部列車脱線事故を受け、当局は壊滅的な爆発の危険を冒すよりも、毒性の高い塩化ビニル10万ガロンを燃やすことを決定した。 同社は東パレスチナで起きたことに対する責任の多くを引き受けたが、多くの人が政府の対応を批判している。 その中には、オバマ政権時代に米国環境保護庁の元地域行政官であり、環境保護団体「Beyond Plastics」の代表を務めるジュディス・エンク氏も含まれる。

エンク氏は、東パレスチナに対するEPAの対応を批判するニューヨーク・タイムズ紙の論説で、東パレスチナにおけるEPAの対応を批判した。 彼女はアレゲニー戦線のリード・フレイジャーと話した。

リード・フレイジャー: この脱線事故、特に有毒な化学物質であるダイオキシンを生成する可能性のある塩化ビニルを意図的に燃やした後、EPAがどのように対応したかについて書いていますね。 しかしEPAはダイオキシン類の検査を開始するまでに数週間も待った。 彼らはどのように違った行動を取るべきだったのでしょうか？

ジュディス・エンク: そうですね、まず、EPA は塩化ビニールを燃やすかどうかの決定に関与すべきだったと思います。

もし誰かが2か月前に、列車の脱線事故が発生し、車両には10万ガロン以上の液体塩化ビニルがあり、有毒な塩化ビニルを溝に流し、それにマッチする決定がなされたであろう、と私に告げていたら、私ならそんなことは信じられなかっただろう。

そこで最初の疑問は、なぜこの決定がなされたのか、そして連邦EPAはこれに同意したのかということだ。

これは列車脱線事故に関する米上院公聴会で話題になった。 そして上院議員（マークウェイン）・マリンズ氏（共和党、オクラホマ州）は特に鉄道の最高経営責任者（CEO）であるアラン・ショーに対し、「このかなり劇的な一歩を踏み出すことを決めたのは誰ですか？」と尋ねた。 そしてショーは「事件司令部」、つまりその部屋にいたすべての機関を意味すると言いました。 マリン上院議員はもう少し深く掘り下げて、「事件司令部には誰がいるの？」と尋ねた。 そしてCEOは、この決定は東パレスチナの消防署長（キース）・ドラベックによって下されたと述べた。

非常に小さなコミュニティなので、これは信じられないことです。 そして消防署長は、大量の塩化ビニルを燃やすことによる毒性と環境への影響について本当に何を知っているのでしょうか? つまり、彼のサービスに感謝しています。 彼はこの緊急事態に対応して素晴らしい仕事をしてくれました。

しかし、正直に言うと、それは米国環境保護庁による決定であるべきでした。 彼らには毒物学者がいる。 彼らは、テストおよび監視機器を迅速に動員する能力を持っています。 さらに、EPAは人々、特に妊婦、幼い子供、呼吸器疾患を持つ人々に自宅に戻っても大丈夫と言われる前に、もっと包括的な検査とサンプリングを義務付けるべきだったと思います。

まず、人々の家の中の揮発性有機化合物を対象としたいくつかの検査が行われました。 しかし、これらは携帯用のデバイスであり、空気をテストするだけでした。 そして、屋内空気検査を遅らせて行うことについて重要なことは、揮発性有機化合物が揮発し、短期間で消散することがわかっているということです。 人々の家の内部の表面をテストする必要があります。 そんなことは起こっていない。

フレイジャー:ノーフォーク南部は、プロパブリカが産業災害を担当する企業の「頼れる請負業者」と呼んでいる環境コンサルティング会社、毒物学・環境衛生センターを雇った。 過去には、健康リスクを軽視しているとして非難されてきた。 ノーフォーク南部は多くのテストを行うためにこの会社を雇用し、EPAはこれを承認しました。 それについてはどう思いますか？ そして、あなたがここで EPA の対応を担当していたら、何か違った行動をとったでしょうか?

Enck: これは個人クライアントに対応する民間組織です。 したがって、利益相反が組み込まれており、問題を特定したくないという願望が組み込まれていると思います。 元 EPA 職員として言えますが、EPA には（すべての検査を行うのに）十分な職員はいませんが、技術的な専門知識はあります。 そして、このような状況で起こり得るのは、EPAが独自の請負業者を雇用し、彼らを既存のスタッフと結婚させて仕事を行うことです。

初期の失敗を考えると、たとえEPAの監督があったとしても、鉄道会社の請負業者にこのすべての作業を任せるのが賢明だとは思えません。

フレイジャー:EPAには、住民や地方自治体に、そのゾーンは安全ではない、そこに住むのに十分安全かどうかわからない、と伝える権限があるのでしょうか?

エンク: はい。 スーパーファンド法が有毒廃棄物サイトの浄化を行っていることは誰もが知っています。 しかし、これは緊急事態対処法でもあります。 つまりEPAには確かに権限があったのです。 ご存知のように、彼らは恣意的で気まぐれであってはなりません。 彼らは判断の根拠を持たなければなりません。

私が最近見た中で最大の有毒化学物質の黒いプルームは、EPA が「ちょっと待て、我々は今、この大規模な制御されない塩化ビニルの燃焼を起こしたばかりだ」ということを正当化するものだと私は言いたい。 科学者たちは、塩化ビニルを燃やすと、燃焼によってダイオキシン、ベンゼン、その他の汚染物質が生成されることがあると言います。 包括的な検査プロトコルが実装されるまでは、人々に戻ってもらうつもりはありません。」

フレイジャー：あなたは、EPAが消極的な規制当局として機能しており、オハイオ州とペンシルベニア州の州機関にある程度委任していると述べました。 ちょっと疑問に思っているのですが、それについて詳しく説明してもらえますか？

エンク氏: EPA には州に従う文化があります。 そして、多くの場合、これは問題なく機能します。なぜなら、大気浄化法やスーパーファンドなどの連邦法があり、それらの法律は州の環境当局に法的に委任され、実施と執行が行われるからです。 EPA は必要なときにいつでも自由に参加できます。

私が EPA で働いていたとき、州、準州、連邦 EPA の間で、誰が何をしているのかをめぐって、毎日難しい会話が行われていました。 十分に積極的ではない人は誰ですか？ 遅れを取っているのは誰ですか? この協力的なアプローチにより、ほとんどの場合はうまく機能しますが、常に機能するとは限らず、緊急事態の場合には機能しません。

東パレスチナで依然として発生しているのを私たちが見たような緊急事態の間、有毒化学物質による緊急事態は国中で発生するため、EPAは緊急対応についてより多くの経験を持っています。 また、塩化ビニールに火をつけるかどうかを決定する地元の消防署長である専任の公務員ではなく、EPAには専門知識がある。 おそらく毒物学者がその決定に加わるべきだったのだろう。 そして、航空科学者や技術者、そして弁護士が責任についてすべての人にアドバイスします。

何が起こったのかについての私の見解は、EPA はこれまでずっとオハイオ州にあまりにも多くのことを先送りしてきたということです。 そして、オハイオ州のEPAは知事の判断を保留していると思います。 そして最初から、（オハイオ州）知事（マイク）デワインは状況の深刻さを軽視しようとしてきました。

フレイジャー ：EPAへの資金を増やすよう議会にも求めていますね。 その代理店は現在、10年以上前に比べてスタッフの数が減っています。 バイデン政権は同機関への資金増額を求めている。 脱線事故に対するEPAの対応に超党派の注目が集まっている今、これが実現することを期待していますか?

エンク: そうですね、EPA は職員を失いましたが、彼らもトランプ政権の間に解体されました。 豊富な経験を持つ本当に賢い人々は、ドナルド・トランプのような「反環境」大統領の下で働きたくなかったために去った。 したがって、EPAには間違いなくより多くの人員が必要です。

米国上院は民主党が支配している。 下院は共和党が支配している。 すべてはオハイオ州とペンシルベニア州の共和党が、なぜ人々の健康とその家族を守るために強力で積極的なEPAが必要なのかについて、これが証拠Aであると主張するかどうかにかかっていると思います。

編集者注：オハイオ州マイク・デワイン知事のスポークスマン、ダン・ティアニー氏は、デワイン氏が脱線事故の深刻さを軽視しているというエンク氏の考えに「激しく」同意しないと述べた。 ティアニー氏は、塩化ビニルを燃やす決定には米国EPAが関与していると述べた。 同氏は、鉄道会社、州兵、国防総省のモデルは「鉄道車両の爆発がほぼ確実に起こる」ことを示しており、化学薬品のいかなる種類の燃焼も避けることは「選択肢ではなかった」と述べた。東パレスチナでは利用可能です。

「これは、『何か悪いことが起こった場合、どうすればオハイオ州とペンシルベニア州の住民に最大限の保護を確実に提供できるか』ということに細心の注意を払って行われた」とティアニー氏は語った。

EPAはコメント要請に応じなかったが、東パレスチナの空気は呼吸しても安全であることが検査で示されたと述べた。

米国環境保護庁調整官、東パレスチナの浄化は「健全な科学」に従っていると語る

2023年3月24日エピソード東パレスチナオハイオ州

リード R. フレイジャーはアレゲニー戦線のエネルギーをカバーしています。 彼の仕事は、石油化学産業を取材するためにテキサス州やルイジアナ州にまで遠く離れ、シェールガスブームを取材するためにペンシルバニア州グリーン郡に近いところまで連れて行ってくれました。 彼の受賞歴のある作品は、NPR、マーケットプレイス、その他の放送局でも放映されました。 リード氏は現在、連邦のエネルギー経済をカバーするアレゲニー・フロント、WESA、WITF、WHYYの協力団体であるStateImpact Pennsylvaniaに貢献している。