毛皮貿易時代の航海者やその他のカラフルな人物を振り返る

編集者注: ベルトラミ郡歴史協会はパイオニアと提携して、この地域の歴史に焦点を当てた一連の毎月の記事を執筆しています。歴史協会の詳細については、www.beltramihistory.org をご覧ください。

雇用機会: 季節労働 — 仕事には旅行、アウトドアアドベンチャー、友情が含まれます。要件: 数マイルにわたる移動のために起伏のある地形を早足で横切りながら、少なくとも 180 ポンドの重量を持ち上げて運ぶことができなければなりません。サバイバルスキルは必須です。カヌー漕ぎ経験者優遇。良い歌声はオプションですが歓迎です。

1700 年代から 1800 年代半ばの航海者は、このような求人情報の投稿を見たことはなく、口頭でその機会について聞いた可能性があります。大半はフランス人だったが、時折ドイツ人、スコットランド人、その他の人々、さらにはメキシコ人も加わった。

背景が何であれ、航海者たちは肩、腕、足、背中を使ってパドリングしたり、ポージングしたり、自分の体重の 2 倍にもなる 90 ポンドの荷物を 2 ～ 4 つ運んだりする仕事に全力を尽くします。

毛皮取引の時代について聞いたり読んだりする私たちのほとんどは、毛皮郵便局の「野人」（ノースマン）や貿易業者のことを考えていません。私たちは、貿易品や毛皮を運ぶために毎日命と手足を危険にさらしたポーターや配達人など、航海者たちの色鮮やかな物語にもっと魅了されます。

毎年4月、川や湖の氷が解けるとすぐに、航海者たちはモントリオールから、北西部からの毛皮の集積地であるグランド・ポーテージ（現在のミネソタ州）への危険な2か月の旅に出発した。旅の装備や毛皮と交換できる取引アイテム。

午前 3 時に起きたこの男たちは、日の出と朝食までの時間を有効に活用し、歌に合わせて赤いパドルで時間を計り、全長 35 ～ 40 フィートの樺皮のカヌー (最大 3 トンの荷物を積んだ) を凍てついた危険な道を進めました。急流と広くて深い湖。

弓手は前に座ってカヌーを誘導しました。彼は仲介業者の3倍の給料を稼いだ。もう一つの重要な仕事である操舵手は、カヌーの後部に立って、弓手からの信号を監視し、カヌーを操縦し方向転換させました。

湖でボートが高波にさらわれたり、激しい急流で巨大な岩に衝突したりした場合、物資は失われ、ボートは沈没または破壊され、人が死亡する可能性があります。魂が失われた場所では、彼らの遺体は海岸に埋められ、木製の十字架が彼らの死を示し、他の人に警告しました。

航海者は、1 秒あたりのストロークのペースで 1 日あたり 16 ～ 18 時間パドリングし、条件が良ければ 1 日あたり 75 ～ 80 マイルを移動できます。彼らは定期的に立ち止まって休憩し、パイプに水を補充し、喫煙し、食事は1日2食（朝食と夕食）だけでした。食事は直火で調理され、航海者たちは鍋から直接食べました。多くの場合、乾燥エンドウ豆やトウモロコシ、場合によっては豚肉や魚で作ったスープでした。

彼らはカヌーの底にポールを置き、その上に荷物を広げてカヌーに荷物を積み、漕ぎ手と場合によっては乗客のためのスペースを残しました。

旅の途中、ポーテージのために何度か荷物を降ろしたり積み替えたりしながら、彼らはひっくり返したカヌーを肩に担ぐか、少なくとも2つの90ポンドの俵を背中に担ぎ、額にパックを縛り付ける革の帯であるポーテージの首輪で支えた。

彼らの移動は、しばしば急峻な岩だらけの地形を通り、泥や深い砂の中を通り、倒木の上を通り、暑さや寒さ、雨や蚊の中で危険を伴うものでした。可能であれば、彼らは 0.5 マイルの休憩を取りました (「ポーズ」 – ポエゼイと発音され、「何かを置く」という意味です)。長い険しいポーテージでは、1 マイルごとに 3 つまたは 4 つのポーズをとることもありました。

ようやくグランド・ポーテージに到着すると、彼らは北方の拠点から毛皮を集めてきた商人や北方人たちと会い、会合のために2,000人もの人が集まる可能性がありました。貿易品は倉庫に送られ、貿易業者は冬の任務に必要なものを選択しました。

毛皮は、ヒル湖、シダー湖（キャス湖）、ラビチェ湖（エルク湖/アイタスカ湖）、レッド湖、トラバース湖（ベミジ湖）の交易所を含む、州内の130以上の毛皮交易所から持ち込まれた。フランスの毛皮商人が使用する名前で、多くの場合オジブワ人の名前を翻訳したものです。

ランデブーは単なる仕事ではありませんでした。それはまた、漕ぎからの休息であり、踊り、酒を飲み、冗談を言い、物語を語る祭典でもありました。カヌーが修理され、商品が交換され、毛皮が検査されて再梱包された後、北方人たちは冬に備えて定住地に戻り、航海者たちはヨーロッパ市場向けの毛皮の俵を積んでモントリオールへの帰路に就きました。

毛皮貿易時代の航海者たちの人生と時代への魅力に触発されて、さまざまな組織 (主に黒色火薬クラブ) が、参加者を 200 年以上前に戻す現代のランデブーイベントを主催するようになりました。ベミジのハングファイアーズブラックパウダークラブは、6 月 9 日から 11 日まで第 47 回年次ランデブーを開催します。

ベミジ・クラブの現会長フランク・ベラ氏は、クラブ会員が年間を通してイベントを計画しており、参加者や訪問者が今週末、ベミジ南の集合場所での活動に参加したり、ただ見学したりできるよう準備していると語った。

フランクさんは、40 数年前、仕事上の怪我がきっかけで、初めて会うことになりました。彼はミネソタ州アルバートリー地域で勤務中に負傷した。その怪我は彼が1週間仕事を休むほど重篤だったが、仕事をしないと落ち着かなくなった。

彼の妻のリンダは地元紙をチェックし、遠くないアイオワ州の小さな銃クラブがランデブー撮影を主催していることを知りました。彼らはキャンプまで車で向かい、フランクは松葉杖をつきながらその地域を歩き回り、出来事をチェックした。火打石打ちが趣味だった彼は、常に道具を持ち歩いていたため、独自にデモンストレーションを行った。

「銃のフリントを研ぐのに3時間費やしました。なぜなら、矢尻を作るフリントナッピングをしたからです。」と彼は言います。

彼は射撃場からそれほど遠くない場所に設置されており、彼が出会った何人かの人が彼の仕事を高く評価し、来年も戻ってくるよう誘ってくれました。

「必ず場所を確保します」と彼らは彼に言いました。「テントなどをお持ちでない場合は防水シートも張りますので、ここに座ってデモをしていただけます。」

リンダは、首に巻いたり、ベルトに取り付けたりするための小さなポーチを作るために、革の端切れを縫う作業に携わっていました。フランクは、「来年は、たくさんのランデブーに出かける予定です」と言いました。

フランクによれば、現代のランデブーイベントは、黒色火薬イベントを開催する銃器クラブによって始まったという。「その後、彼らはテントを張ったり、当時の衣装を着たり、イベントやデモンストレーションを行ったり、物品を販売したり取引したりするようになりました。それが物事が進むようになったのです。」

この最初のランデブーに触発されて、フランクはミネソタ、アイオワ、ウィスコンシンで他の参加者を探すようになりました。約30年前、彼とリンダはソルウェイ地区で開催されたベミジ・ハングファイアーズのランデブーに来たが、フランクによれば、クラブが過去20数年間使用してきたベミジの南にあるキース・ジョンソンの敷地内の場所の方がずっとうまくいっているという。。クラブはジョンソンから土地を借りており、その環境はキャンプやイベントに最適です。

ランデブーでは、参加者はキャンプを設営し、1840 年代以前のスタイルで週末を過ごします。彼らは、Aフレーム、ポールテント、キャンバスシートを張ったウォールテントなどの初歩的なシェルターを設置し、地面または簡易ベッドで寝ます。彼らは石炭を使った調理ピットや火鉢で食事を準備します。 3 つの給水口により、参加者はバケツに水を入れてキャンプ場に水を運ぶことができ、敷地内にある 10 か所のピットトイレは必要に応じてその目的を果たします。

彼らは、当時の本物の活動や競技会に参加します。時代に関連した芸術や技能の実演をする人もいます。初日の夜（金曜日）にはスピーカーがいます。今年、ジョン・ヘイズはミネソタ州北部における初期の奴隷制度と年季奉公について講演します。職人や商人はマーキーを設置したり、毛布を敷いたりして、自分たちの製品を販売します。

参加者は当時の衣装を着て、歴史的に文書化されている 1840 年代以前の人物、つまり航海者、森のランナー (さまざまな毛皮会社の初期の「営業担当者」。彼らの仕事はトレーダーやわな猟師に独占的な取引をさせることでした) に扮します。特定の会社または郵便局との取引）、交易所の代理人、わな猟師、初期入植者、ガイド。信頼性は重要です。人物像はミネソタ州北部の毛皮貿易時代の歴史的記録に基づいていなければなりません。

2000 年にベミジ地区に引っ越して以来、フランクはハングファイアーズの年次集会に積極的に参加してきました。現在のクラブ会員数は数組のカップルと３組の家族を含む約３３名で、クラブメンバー全員がイベントの企画や運営に貢献している。

フランクさんは、新型コロナウイルス感染症の影響で、ここ数年はランデブーが困難になっていると話す。昨年、ハイプレーンズ地域ランデブーは、ハングファイヤーの後の週末に同じ会場でベミジで毎年恒例のイベントを開催しました。このイベントでは、ハングファイヤーのイベントに参加した参加者は、別の登録料を支払うことでキャンプ場を維持し、2 回目のランデブーに参加することができました。

ハイ・プレーンズにはサウスダコタ、ネブラスカ、カンザス、ノースダコタ、ミネソタの5つの州が加盟している。彼らの地域集会はさまざまな州で順番に開催されているが、パンデミックによって中断され、2020年と2021年のイベントは中止された。

フランク氏によると、通常、地域イベントには 350 ～ 400 のキャンプが集まります。昨年は約287のキャンプが行われた。 Hangfires のような小規模な地元の集会には、通常 40 ～ 70 のキャンプが集まります。登録は個人ではなくキャンプ場単位で行います。各キャンプ場には 1 人か 2 人、または家族全員が参加できます。

6 月 9 日から 11 日にかけてハングファイアーズのランデブーの登録は、6 月 9 日金曜日の午後 4 時から 6 時までと、6 月 10 日土曜日の午前 8 時から午前 10 時までです。

このランデブーは家族向けのイベントとして予約されており、土曜日にはポットラックや音楽ジャムセッションが行われる。賞品、抽選会、サイレントオークション、子供向けの特別アクティビティなどが用意されています。参加者は 25 ドルの料金を支払うことで、現地でキャンプをしたり、あらゆるイベントに参加したりすることができます。

イベントには、カートリッジ射撃、鷹とナイフ、原始アーチェリー、インフルエンザ、原始射撃、ショットガン射撃、トレードガン射撃、子供向けゲーム、女性向けゲームが含まれます。賞品も本物で、ランデブーの参加者が作って寄付したり、他のランデブーで購入したアイテムが含まれます。スクリムショーの火薬ホーンからハンティングポーチ、ビーズのアイテム、手作りのナイフ、衣類、木彫り、その他のアイテムまで、あらゆるものが含まれます。

訪問者は大歓迎ですとフランクさんは言います。「見学に来るだけなら無料です。外に出て、気が向いたら一日中過ごしてください。昨年も一組のカップルが来て、RVをセットアップして、ずっと歩き回ったり、人々と話したりして過ごしていました。」

詳細については、Hangfires の Facebook ページ (facebook.com/hangfiresrendezvous) をご覧ください。